美在关系

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狄德罗在《美之根源及性质的哲学的研究》中，提出的关于美的本质的一个著名论断。

他说：“组成美的，就是关系”。“我说一个存在物，由于我们注意它的关系而美，我并不是说由我们的想象力移植过去的智力的或虚构的关系，而是说那里的实在关系。”狄德罗认为，美是一种客观存在的关系。他所说的关系，一是指事物的内在结构，如比例、对称、均衡等；二是指一件事物与其他事物的关系，如树与花、花与草的关系；三是指一件事物与人的关系，一件事物美不美，人们应当把它放到一定的情境之中，看它与人的关系而定。最后的这种关系是狄德罗重点强调的关系。美存在于各种关系中，存在于自然、现实生活和艺术领域中。它不是僵死的、停滞的，而是“随关系而开始、增长、变化、衰落、消灭的”。狄德罗提出的“美在关系”说的重要意义在于：已开始从社会整体及其相互关系的角度来考察美，保卫了艺术中的现实主义原则，促进了现实主义美学理论的发展。后来他更强调人和环境的关系，并用“情境”的概念代替“关系”的概念。他在戏剧理论中运用的“情境”一词，代表人物性格和外界环境的关系，初步涉及了典型环境和典型性格之间的辩证关系。