纤维素

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一种天然有机高分子化合物。

是由许多葡萄糖分子结合成的“多糖”类物质，分子式为(C₆H₁₀O₅)_n。同另一种多糖类的淀粉的分子式相同，而葡萄糖的结合方式不同。因此，纤维素不能为淀粉酶所水解，不能为一般动物直接消化吸收。然而食草动物可靠其肠道中的微生物胞纤维素分解，并转化为较小的脂肪酸分子而吸收。

如何模拟这一生物过程而利用纤维素，扩大人类食物资源，将是科学界的一个重要研究课题。纤维素是植物细胞壁的主要成分，具有支持和保护植物体的作用，多存在于木、竹、麦杆、稻草和棉花中。

棉纤维是较纯的纤维素，含量达90%以上。纤维素原料广泛用于制造人造纤维、无烟火药、塑料、纸张和葡萄糖等方面。

纤维素与淀粉的分子组成相同而性质不同，说明了结构——要素的联系方式的意义，以及性质与结构、功能与结构、现象与本质间的关系。