繁体

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指与简体相对的汉字字体。

汉字有不少笔画繁复的字，如变、属、图、盐、铁之类均不便书写。故在长期使用中就产生简体。如变、属、图、盐、铁等即为简体。原来的字就称之为繁体。

唐代简体字应用较广，笔札、契券、帐簿之类往往采用流行的简体。宋代以后刻板书盛行，字体要求合乎规范，故文字都根据通行的字书、韵书用繁体，惟话本小说之类或杂用简体。

现今所写楷体字基本上是从唐代的开成石经和宋代以来字书一直传下来的写法，有些稍繁的常用字和偏旁已作了适当的简化。