粘土

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主要由直径小于0．0039(重结晶后小于0．01)毫米的粘土矿物所组成的土状沉积物。

它与水拌合后具有粘性，干燥后能保持原来的形状，焙烧后具有岩石般的坚硬性。某些粘土还具有高耐火度、强塑性、良好的吸水性、膨胀性和吸附性。除粘土矿物外，粘土中也含石英、长石、云母等碎屑矿物及菱铁矿、石膏等自生非粘土矿物。粘土按可塑性可分为软粘土(可塑性粘土)、半软质粘土和硬质粘土；按耐火度，可分为耐火粘土(耐火度在1580℃以上)、易熔粘土(耐火度小于1350℃)和难熔粘土(耐火度1350－1580℃)；按成因可分为残余粘土(原生粘土)和次生粘土；按矿物成分，可分为高岭石粘土、蒙脱石粘土、水云母粘土等；按用途和某些特征，可分为耐火粘土、陶瓷粘土、砖瓦粘土、膨润土、活性粘土及漂白土等。

粘土是外生沉积作用或铝硅酸盐类岩石长期风化而成，有些是低温热液对围岩蚀变的产物。它是陶瓷、水泥、耐火材料、化工等方面的重要原料。