秦汉货币统一

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中国古代货币制度发展的一个重要阶段。战国时诸侯各自为政，铜钱大小、重量都不一致，大致上有刀币、布币、圜(环)钱和蚁鼻钱四大体系。秦始皇统一中国，也统一了中国的货币制度，把原来行使的布币等四大体系均予以废止，规定货币分为两等，以黄金为上币，铜为下币。统一于铸文曰半两(半两即12铢)的铜钱，此钱形状为圆形方孔，便于携带，使用亦属方便。钱币的外圆内方的形制，一直延续了二千多年。两汉的货币制度基本上沿袭秦制，西汉初年曾一度实行自由铸币政策，允许人民自由铸钱。汉武帝时改钱币为五铢，重如其文，接著又停止郡国铸钱，铸币权集中，由中央政府统一铸造五铢钱，保证了质量合乎标准，币值稳定也有了保证。这一项集中铸币权于中央的办法，使币制得到了空前的统一。