离子通道

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由镶嵌在细胞膜小孔上的特殊蛋白大分子形成的通道。

对通过膜的离子具有高度选择性的调控作用。20世纪50年代形成的膜电位离子假说认为，双脂质层的细胞膜上存在著许多直径约3埃的小孔，对膜内外离子有选择性通透作用，使膜内外离子分布不同，产生静息电位。

当神经组织受到刺激时，膜的选择性、半通透性发生变化，形成动作电位。经过20多年的研究，特别是70年代以来，应用电压钳和片膜钳技术，可以记录单一离子透过细胞膜而产生的电流变化。这使离子假说发展为当代的离子通道理论。根据微电极电生理学、神经化学和药理学研究，此理论认为，离子通道的“功能部件”包括三部分：孔道、门和感受器。

孔道是细胞膜上的含水孔道。感受器对电压或化学变化敏感，控制门的开关。门和感受器由蛋白分子不同侧链构成。

感受器蛋白分子构型变化，能改变门的开关。调节机制复杂。根据感受器的灵敏性，可分为两大类：电压门控通道和化学门控通道。

前者受膜内外电位差的控制与影响，后者受细胞膜外化学配基的影响与控制，但前者也受药物作用的影响。