生源和生物合成

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生源和生物合成系指根据生药中各种天然产物(或次生代谢产物)的化学结构和生物化学反应来推测这些物质在生物体内的最初的结构单位或前体以及形成途径，再用实验方法加以证实的研究。

探讨前体即研究生源，研究形成途径即研究生物合成。二者是密切联系。目前，普遍认为高等植物的次生代谢产物的前体与生成途径主要有以下3种： ❶ 莽草酸途径：生成芳香族氨基酸－色氨酸、苯丙氨酸和酪氨酸以及生物碱、香豆精、木脂素、酚羟酸等化合物。
❷ 乙酸－丙二酸途径：生成脂肪酸、酚类化合物、蒽醌、黄酮类衍生物、前列腺素和大环抗生素等。

❸ 乙酸－甲瓦龙酸途径：形成萜类与甾类化合物。