生殖

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亦称繁殖。

指生物生长发育到一定阶段繁衍与自己相似的后代，以延续种族的现象。是生物界所特有的基本特征之一。

可分为无性生殖与有性生殖。无性生殖是不经过生殖细胞的结合直接由母体形成新个体，是较原始的生殖方式。

常见于原核生物和低等的真核生物。其方式有：裂殖，母体纵裂或横裂为大小、形态和结构相似的两个子体(如细菌及某些单胞藻等)；芽殖，母体的某一部位长出芽体，长大、脱离而成为独立的个体(如酵母、水螅等)；孢子生殖，母体的特定部位产生一种生殖细胞(称为孢子)，直接发育成新个体(如真菌、苔藓等)。

还有农林和园艺应用的插枝、压条或嫁接进行人工繁殖。无性生殖由于不经有性过程，遗传信息不进行重组，子细胞与母体细胞的遗传信息基本相同，故有利于保持亲代的特性，同时繁殖速度快；子代来自同一个基因型的亲体，对于外界环境的适应受到一定的限制，生活力也往往出现逐渐衰退的现象。

有性生殖是通过两性细胞(雌、雄配子或精子与卵子)的结合形成新个体，是高等生物最重要的传种接代的基本方式。各类生物有性生殖方式有所不同，但都要经过核配阶段。而这两个异性核多来自不同的亲体，使核配后形成的合子(或受精卵)发生遗传特性的重组；合子发育的后代，具有比亲代对生活环境更强的适应性，从而为选择提供更广泛的物质基础，使物种在结构与功能上得到改善。