珊瑚的成因及物理化学特性

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1．珊瑚的成因

珊瑚是圆筒状腔肠动物。在幼虫阶段，它可以自由游动，但管状的成虫早期便自动固定在先辈珊瑚的石灰质(方解石)遗骨堆上。珊瑚是靠管口上段的触手捕捉微生物送入口中，内腔将食物消化掉，同时分泌出一种石灰质(方解石)来建造自己的躯壳。珊瑚能靠自己的无性生殖——分裂增生方法迅速繁殖，为了追求食物和阳光，珊瑚就像树木抽枝拔芽一样向高处，向两旁生长，越长越高、越长越大，形成了树枝状的群体，取出一束即婀娜多姿、美丽动人，成为天然的艺术品。

珊瑚幼虫是白色的，长大后吸收海水中的铁质，由外皮向内逐渐变红，呈现粉红色、红色的外表，但其中心仍常显白色。珊瑚虫老化死亡后就成为我们今日用来做装饰品的珊瑚。《本草纲目》中对珊瑚的成长过程和采取有详细的描术——“珊瑚有红润色者，细纵纹可爱；有如铅丹色，无纵纹为下品。珊瑚所生盘石上如白茵，一岁而黄，二岁变赤，枝余交错，高三、四尺；人没水以铁发其根，系网舶上，绞而出之，失时不取，则腐畴”。

2．珊瑚的物理化学特性

珊瑚的化学成分是CaC0₃，常见为白色。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色，亦有少量黑色和蓝色者。颜色是含1%左右的氧化铁和有机物造成的。珊瑚呈树枝状，枝体上有纵条纹。

珊瑚不透明——亚半透明，颜色相对均一，仔细观察可见深浅和透明度稍有差别的平行条带，平行条带在珊瑚的横断面上呈同心圆状。在珊瑚的枝体上有寄生虫的巢穴(凹坑)。珊瑚呈蜡状光泽，在偏光器下观察，薄片处不消光，硬度3．5－4，密度2．60－2．70g／cm³，折光率1．48－1．66，点测法1．48，遇盐酸起泡，无荧光。