沉淀

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把悬浮在水中的不溶性固体沉降下去．

但是，水中那些特别小的泥土和灰尘，由于重量很轻，所以它们不容易沉淀下去，在水中“游荡”，使水变得混浊．明矾[KAl(SO₄)₂·12H₂O]溶于水后生成的胶状物对杂质有吸附作用，使这些小的泥土和灰尘凝聚成大颗粒沉降，从而达到净水的目的．

明矾能净水的原因(阅读)

明矾为什么能“捉”住水中的泥尘呢?这得先从水的混浊的本身谈起．水中那些特别小的泥土和灰尘，由于重量很轻，所以它们不容易沉淀下去，在水中“游荡”，使水变得混浊．另外，这些微小的粒子还有个特点，就是它很喜欢从水中把某种离子拉到自己身边来，或者自己电离出一些离子，从而使自己变成一个带有电荷的粒子，这些带电荷的粒子往往都带有负电荷．因为同性电荷排斥，异性电荷吸引，所以这些都带负电荷的粒子互相排斥而靠不到一起，它们没有机会结成较大的粒子而沉淀下来．明矾却有使这些彼此不能靠近的粒子跑到一起来的奇特本领．明矾一遇到水，就发生水解反应，在这种反应中，硫酸钾是个配角，硫酸铝是个主角．硫酸铝和水作用后生成白色絮状的沉淀物——氢氧化铝．所生成带有正电荷的氢氧化铝，一碰到带有负电荷的泥尘颗粒，就彼此“抱”在一起．这样，很多粒子聚集在一起，粒子越来越大，终于双双沉于水底，水就变得清澈透明了．