汉桑城

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汉桑城在河南新野，这座小城因围著一棵汉代的古桑树而得名。相传这棵桑树是关羽亲自栽的。那年刘备驻新野时，关公的马夫让赤兔马啃死了张老汉家门前的桑树，关公责令马夫赔树。张老汉家的桑树有碗口粗，这样的大桑树怎么拔起来，又怎样栽下去呢?马夫找到一棵同样大小的桑树，带了几十个士兵去也没有办法。关羽一听，大怒，决定亲自去。他看到那棵桑树碗口粗，三四丈高，赔给张老汉很不错。关公绕树画了个直径一丈多的圆圈，命士兵沿著圆圈挖个一丈多深的环形槽，然后，他上前抱定树干，大吼一声，把那树连根带泥拔了出来。关公把树扛在肩上，大步流星来到张老汉家门口，然后放下这棵活树，拔起那棵死树。他让士兵们在原处挖个两丈多深的树窝，在坑里填了很多马粪，把那树栽下去。以后，关羽每天都要来浇一担水。这棵树活得好，长得快，没几年就长成了参天大树，浓荫遮了半条街。人们为了感念关公的恩德，就在树下立块石碑，上刻“汉寿亭侯手植桑树”几个字，作为纪念。后来，诸葛亮火烧新野，城内的房屋、树木都被烧得一塌糊涂，唯独这棵大桑树，没有损伤，仍然青枝绿叶的。从此，新野人把它视为神树。后来，干脆围著这树筑起座小城，加以保护。这小城，就叫汉桑城。