民之不善也，吏之罪也

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语出西汉贾谊《新书·大政上》，意思是如果民风不好，那么这是官吏们的责任，因为他认为“君能为善，则吏必能为善矣；吏能为善，则民必能为善矣”。

从“上行下效”、“上梁不正下梁歪”这一点来说，官风不正则社会风气也的确不会好，贾谊此语很有道理；而且用它来激励官员们清廉自守，为民表率，也有必要。不过此语中又包含一种预设，即统治者除了握有政治上管理人民的大权外，同时又负有道德教化之责，而人民则是受教化的对象，这却又含有视人民为愚氓的意味。社会道德是一个浑然的整体，是由社会各集团的人群共同建设的，各集团之间会互相影响，旅进旅退。虽然由于地势关系，上层集团的所作所为更容易为下层集团所仿效，但决不能由此而认为上层集团是道德上的主动的教育者，而下层集团是道德上的被动的受教育者。

历代封建统治者常常自觉不自觉地自命为道德教师爷，固然是由于身居高位而形成的一种精神上的优越感，而贾谊等文人的“驱民向善”说，无疑也起了一种推波助澜的作用。