机制

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有机体的内在工作方式。

机制一词原指机器的制造和动作原理，后被生物学和医学借用来进行类比。生物学和医学在研究一种生物的功能时，常说分析它的机制，即是要了解它的内在工作方式，包括有关生物的组成部分的相互关系，以及其间发生的各种变化过程的物理、化学性质和相互关系。行为科学在研究群体与个体彼此间相互作用，以及人们思想、行为发生、发展、改变等问题时，使用机制一词用以指相关系统各要素的内在工作方式、发生作用的机理。