机会成本

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生产一种商品耗费掉的资源，不能被用来生产另一种商品，这种牺牲掉的商品的价值便是生产这种商品的机会成本。

例如，一个企业用来生产汽车的资源，如果不生产汽车，就可以生产拖拉机或者飞机，那么，可用这些资源生产出的拖拉机的价值就是用来生产汽车的机会成本。机会成本的概念是在一个社会资源有限的情况下才是有效的。

如果一种资源是无限的，也就无所谓生产一种商品会牺牲掉另一种商品的问题。机会成本的概念在战争时期表现得最为突出，当一个国家把大量资源用于生产军事武器时，便不能用这些资源来生产一般的消费品，从而会引起消费品的短缺，使消费品的价格上涨，生产军火的机会成本也就随之提高。

机会成本的概念还常常被推广至人们的其他经济行为。如某人若在工厂工作一年可获得1万元的工资，而当他自办企业之后，每年只能获得0.8万元的收入；那么，他获得这0.8万元的机会成本是1万元，因此从经济学机会成本的角度来看，他自办企业虽然赚了0.8万元，但他为此付出的机会成本是1万元，所以，他实际上是亏本的。