木活字

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古代印刷用字。我国试用木活字印书的时代在用胶泥活字之前。据《梦溪笔谈》介绍，毕升在采用泥活字之前已试用木活字，1972年发现的西夏文《大方广佛华严经》，是现存最早的木活字本。元代王祯改进了木活字印刷技术，不用药，而以板作印盔，削竹片为界行，排字成行，使竹片夹之。盔字既满，用木楔塞之，使坚牢，字皆不动，然后用墨刷印之。并创制了排字架，排字时转动轮架，以字就人。(见王祯《农书》附录《造活字印书法》)王祯曾以一个月时间试印过自编《旌德县志》一百部，但此本今已失传。今存有元代维吾尔文木活字数百个。明、清两代木活字印本更多。明本有《漫塘刘先生文集》、《柴桑问答》等，崇祯十一年(1638)还排印过朝廷的邸报。清乾隆间曾刻成25万3千余枚木活字，印行《武英殿聚珍版丛书》，是最著名的木活字本。