明章之治

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东汉中元二年(57)光武帝死，子明帝继立。

统治期间，遵奉光武制度，发展生产，轻徭薄赋，修水利，治黄河，招抚流民，假公田，贷种食。注重刑名文法，限制外戚功臣过多干政，吏治清明。

又重儒学，亲讲经义。并出兵击败北匈奴，经营西域，境内安定。

自永平九年(66)起，连年丰收。至明帝末年，不足二十年内，户口自二千一百多万增至三千四百多万。

及明帝死，子章帝继位。亦重儒学，以宽厚为政，以赈济、减刑戍边、假民公田等方式，促进生产，缓和社会矛盾，巩固统治。明、章两代，政清民和，国力强盛，故史称“明章之治”。