方济各会的兴教活动

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方济各会又译“法朗西斯派”、“圣方济会”、“芳济会”、“芳济派”，是天主教托钵修会的主要派别之一，由意大利商人子弟圣·方济各于1209年获教皇英诺森三世批准创立。方济各会早期主张会内不置恒产，衣麻跣足，以托钵乞食为生。圣·方济各谢世后，该教派即改弦易辙，放弃了乞讨的生活方式，且积累起大量产业。该教派效忠教皇，热心基督教教义传播。与此相联系，对学术研究及文化教育事业亦关注备至。1230年，该教派在巴黎创办一所隐修院，开展神学教育，提高修道士的文化水平。

方济各会在兴教办学活动中，以扩大该教派影响、提高未来教士诵读圣经能力为目的，引导学生学习《圣经》、教父著作、经院哲学家的著作、祈祷文、赞美诗等。方济各会的兴教活动取得了较大成功，造就了一批知名学者，如号称“确立的”博士——亚历山大，“天神的”博士——波纳文杜拉，“精微的”博士——邓司·斯各特，“无敌的”博士——威廉·奥卡姆。该教派的兴教活动还跨越国界，教士约翰·孟高维诺曾于中国元朝时多次从陆路到达中国，在北京、泉州等地创设教堂，传教兴学。明代中期后该教派则进入福建、浙江一带。清代中叶已在中国辖有众多教区。