守备使张胜寻经济

春梅自从来吴月娘家赴席后，因思想陈经济不知流落何处，终日只是卧床不起，心下没好气。守备察知其意，便叫将张胜、李安来，吩咐他俩沿街绕巷，各处留心找问经济。却说那时经济自从守备府中放了出来，见气死了师父，便逃回清河县城而来。又没脸再去见王杏庵，只得仍往冷铺中存身。一日，他在街上站立，只见铁指甲杨光彦从街心走过来。经济便上前一把拉住嚼环，那杨光彦哪里肯承认，一连声“瘟死鬼”、“贼花子”地骂着，道： “你不撒手，须吃我一顿好马鞭子！”便跳下驴来，向经济身上狠抽了几鞭；又令小厮把经济推了一跤，踢打得他怪叫。这时旁边围了许多人看。内中闪出一人，面上紫肉横生，手腕横筋竞起，吃得楞楞睁睁的，提拳向杨大郎道：“你此位哥好不近理，他年少这般贫寒，……你有钱，看平日相交，与他些；没钱罢了，如何只顾打他？”杨大郎见如此说，就从袖内拿出四五钱一块银子，递与经济，骑驴扬长而去。经济从地上爬起一看，此人却是他旧时同在冷铺内睡的土作头儿飞天鬼侯林。其时侯林正领着五十名做工的在城南水月寺起盖伽蓝殿，便教经济跟去，晚间睡在一处，只把经济当老婆使。经济便做工度日。到了三月中旬，一日，陈经济正与众人抬土出来，在寺山门墙下倚着墙根向阳，蹲踞着捉身上的虱虮。只见一人骑匹黄马，看见经济猛然跳下马，向他唱喏道： “陈舅，小人那里没处寻，你老人家原来在这里！”倒把经济吓了一跳。经济忙还礼，问他是哪里来的？那人道：我是守备府周爷的亲随张胜，因上次陈舅从府中为官事出去，家中奶奶不好到今，周爷使我哪里都找遍了，不想你在这里。于是立即请经济骑上他的马，自己跟着，往府中去。一时间看得那些做工的人，都面面相觑，不敢做声。