断层

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地壳中因岩层错动而出现断裂的现象称为断层。

断层的破裂面简称为断层面，断层面与地面的交线称断层线。断层两旁的岩块称为盘，在断层面倾斜方向以上的一盘称上盘，以下的一盘称下盘。如果断层面是直立的，就无所谓上盘、下盘。

根据断层两盘相对移动的状况，将断层分为正断层(断层的上盘沿断层面向下移动)、逆断层(断层的上盘沿断层面向上移动)、平移断层(断层的两盘沿断层面作水平滑动)等。

若逆断层断层面倾角大于45°称逆冲断层，若逆断层断层面倾角很小，而两侧位移总量却很大，则称为逆掩断层。

根据断层面的走向与岩层走向的相互关系，将断层分为走向断层(断层面走向与两侧岩层走向大体一致)、倾向断层(断层面走向与两侧岩层走向大体垂直)、斜交断层(断层面走向与两侧岩层走向斜交)。

根据断层构造成因的力学性质，断层可分为压性断层(岩层受压应力作用产生的断层，一般表现为逆断层)；张性断层(岩层受张应力作用产生的断层破裂，一般表现为正断层)；扭性断层(岩层受扭应力作用产生的断层，一般表现为平移断层)。

有关断层或断裂构造的调查研究，特别是它的活动性判断，对大型建筑、水利工程、找矿、勘探以及地震地质调查与地震活动趋势分析等有十分重要的意义。