文字狱

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中国封建帝王为镇压臣下和文人，从具奏章，著述中挑剔文字组织罪名所形成的冤案。

它并非由法律明文规定，而是援引有关条文予以处罚。如清代一律引用“大逆”。此类案件，获罪者受刑残酷，株连甚广。明太祖及清康熙、雍正、乾隆三帝兴起的文字狱尤为严重。

明太祖朱元璋幼年曾当和尚，称帝后看到奏章、诗词出现“僧”、“光”等及其同音字，即将臣下．作者诛灭。清庄廷鑨明史案，由于称努尔哈赤为建州都督，不书清帝年号，而书隆武、永历等南明年号，庄廷鑨被戮尸，庄氏家属和为书写序、校阅、刻字、印刷、卖书、买书的人，以及地方官吏，分别被处死、流放或为奴。

文字狱充分暴露了封建专制统治的野蛮和黑暗。