性善论

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孟子提出并倡导的人性理论。

中国哲学史上以善恶论性，始于孟子。他说：“人之性善也，犹水之就下也，人无有不善，水无有不下”(《孟子·告子上》)。认为恻隐、羞恶、辞让、是非是人的天赋。

善性亦即良心，包括仁、义、礼、智的萌芽。

他说：“仁、义、礼、智，非由外铄我也，我固有之也”(《孟子·告子上》)。扩充人的善端要做到：
❶ “寡欲”。这可以摈除外物引诱，使内心善端得以保存和发展。
❷ “反求诸己”。

凡事向自己内部下功夫，不断反省自己。
❸ “集义”。

将正义道德的行为集聚起来。即养“浩然之气”。

性善论是孟子哲学和伦理学的基础，他将这种理论运用到政治领域，提出了仁政学说。倡导“保民”、“养民”、“教民”的民本思想，有一定的进步意义。性善论涉及伦理学上一系列根本问题，孟子通过这一理论，强调尊重人、理解人，也有一定意义。但其理论基础是抽象人性论，根本目的也是为了维护封建统治。

他说：“父子有亲，君臣有义”(《孟子·滕文公上》)。“未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也”(《孟子·梁葱王上》)。将仁义规定为一种父子、君臣的封建等级关系，说明抽象人性论也还是有阶级内容的。性善论对以后的人性学说影响很大，构成了宋明理学的人性学说基础。