弹性纤维的老化

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指弹性纤维在老年期所发生的衰老变化。

弹性纤维是弹性非常强大的纤维，广泛存在于皮肤、血管、肺及一些弹性软骨和弹性结缔组织中，赋予这些组织以弹性。弹性纤维中含有弹性蛋白，被认为是弹性的赋予者。在疏松结缔组织中由于有弹性纤维和胶原纤维交织在一起，既有韧性，又有弹性，故可使组织、器官的形态和位置既有相对的固定性，又具有一定的可变性。老化的弹性纤维分子间交联增加，其构型因而被固定下来，弹性因而丧失。

另外，弹性蛋白不易溶解，也不易被一般的蛋白酶所水解，但人体的中性白细胞和巨噬细胞中所含的弹性蛋白酶能将其水解。老年人的皮肤、韧带和肺组织中的弹力纤维有断裂和减少的现象，这可能是因为衰老细胞中弹性蛋白合成减少，更新迟缓，并逐渐发生老化之故。

但患有高血压病的老人，其小动脉内膜出现适应性改变，小动脉原有的内弹力板发生裂解和增生，因而其小动脉内膜的弹力纤维反而增多。