布币

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中国古代铸成铲状的铜币。商末至西周时，中原地区产生按农具铲的形状铸造的铜铸币。铲形农具古称“钱”，故铲形布币亦称“钱”，后来通称为“布”。布币是中国古代主要金属货币体系之一。它的发展经历三个阶段：第一阶段为原始布及空首布。是最初铸造的一种布币，还保留农具“钱”的形状，其状如现今的铲，首空，可纳木柄，又称“铲币”。原始布约铸行于商代至西周时期，空首布约铸行于西周及春秋时期。空首布的形状，主要有三种类型：耸肩大尖足型，该型的布面，大多无字；平肩与斜肩型，分大小两等，小者为大者之半，币面铸有地名、干支、数目等文字。第二阶段为中期布。主要行用于春秋末期和战国时期，布首扁平，称为“平首布”。布上多有文字，一般是地名，有的还铸有币值面额、干支等。平首布的形状有尖足、圆足、方足及方肩圆裤裆、圆肩圆裤裆等。尖足布比较早，是从空首尖足大布演变而来的。方足布是从普通空首布演变而来的，少数则是从尖足布发展起来的，是最通行的一种布币，形状较尖足布为小。尖足平首布与方足平首布主要流通于赵、魏、韩等地区。圆足平首布是战国时期赵国的货币，种类与数量较少，其特点是圆肩圆足圆裤裆。其中一种叫做“三孔布”，在布首与两足各开一个圆孔。方肩圆裤裆及圆肩圆裤裆，是区别于以上三种布币而自成一类的釿币的两种形式。第三阶段为晚期布。在秦国通用。晚期布完全脱离了农具的形式，铸造重量轻，形状小而薄，已有字体来说明重量单位，样式逐渐美观。秦始皇统一中国后，曾废刀、布、贝等币。后汉时王莽几次币制改革，又曾复行布币。