审计
由专职机构或受托专业人员查明有关的经济行为与所规定标准之间的一致程度，并将有关证据进行搜集、评定，同时将其结果传达给有利害关系集团的过程。 审计的目的在于，通过检查受审查单位的有关经济行为，解除其在财产、资金及服务方面所负的经济责任，以保护委托人的利益不受损害。早期的审计人员在确定经济行为与标准是否一致时，主要是通过检查会计资料实现的。经过逐步的发展，审计已从传统的财务审计发展为管理审计及经营审计等。审计人员也由一般查账人员逐渐改为由具备一定资格和能力的注册会计师承担。 同时，在一些大中型企业的内部，也出现了独立于其他职能部门之外、由总经理直接负责的内部审计。 审计的迅速发展源于20世纪初出现的股份公司，因为随著股份公司的发展，使经营者与所有者发生分离。 而经济危机以及人为非法行为的发生又使得分离后的所有者逐渐失去其保护财产的能力。为此，委托有能力的第三者，通过确定其经济行为与标准是否一致的审核，来保护因分离而失去控制的财产，便盛行起来。 1933年，美国证券交易委员会通过的法律规定：凡股票上市的股份有限公司，其财务报表须经注册会计师审核。 与此同时，西欧各国、日本等国也纷纷建立起审计制度。 |