宇宙岛
指恩格斯在《自然辩证法》中的提法即现在所谓的银河系。 在近代关于宇宙的研究中，朗白尔(Lambert，J．H．)、惠特(Wright，T．)、康德等人提出过岛的宇宙模型，认为像当时天文学上发现的银河系等就是宇宙中的一个小岛。恩格斯在《自然辩证法》中所说的“我们的宇宙岛”即指这样的银河系。 恩格斯依据当时的自然科学材料，对天体演化学进行了高度概括，从而阐述了物质世界是一个永恒的发展过程。 宇宙间的一切天体都有其产生、发展和灭亡的历史。恩格斯认为，银河系中天体的演化进程并不是以同样的速度进行的，而是处于不同的发展阶段。有的天体已经衰老，有的天体正在新生。 现代天文学发现，银河系的直经为10万光年，银河系的质量为太阳质量的1400亿倍，约有1500多亿颗恒星。银河系以外的其他类似于银河系这样的天体系统，称为河外星系，现已发现10亿万个以上。银河系和河外星系，是人们迄今所观测到的恒星世界。天文学上常把观测所及的范围称为总星系。 |