大戟科

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双子叶植物，乔木、灌木或草本。

常含乳汁，有的为仙人掌型肉质习性。叶多为互生，也有对生，稀轮生，单叶，稀复叶，通常有托叶。花常单性，同株或异株，单生；聚伞式杯状花序，或排成总状、穗状花序；单被花、双被花或无被花，花被离生或基部合生；雄蕊5至多数，或较少甚或1枚，花丝分离或合生，花药纵裂，少数顶孔开裂，花粉常3孔沟，或为散孔(巴豆型)，有蜜腺盘或腺体；子房上位，常3室，胚珠1～2枚。蒴果、核果、翅果或浆果。

种子有胚乳。染色体x=7～11．12。

本科约300属，3000种，全球分布，但热带、亚热带最丰富。中国约61属，360种，主要分布长江以南各省。橡胶树为重要橡胶工业原料；油料有油桐、乌桕等；食用淀粉如木薯；药用如蓖麻、巴豆、大戟；观赏如一品红；常见田间杂草有飞扬草(Euphorbia hirta L．)、千根草(E．thymifolia L．)、铁苋菜等。