声道

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亦称“水下声道”。

声波在水下某一厚度的水层传播时，声能损失很小而具有超远传播距离特性的水层。声道的形成，与声波在水层中的传播速度有关。

当声速随深度的垂直变化，曲线存在一个极小值时，从发射器发射的各种角度声线的途径向声速极小值所在的水层弯曲。声速极小值所在的深度为声道轴，声道轴附近水层，具有使声能损失很小的特性，使声波在声道中传播距离很远。

由于声速垂向分布的差异，声道轴深度在各海区也不尽相同。最深可达2千米，最浅可在海面附近。有些海域还存在二个声道轴。根据声波在声道中有超远传播的特性，在大洋中建立几个岛屿声接收系统，可传送失事的飞机和船只呼救信号，监测水下地震、火山爆发和海啸等。