基础设施

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指决定国民经济活动水平并构成发展基础的设施。

通常指运输、电力设备、通讯系统等公共设施。在广义上，还包括银行系统、教育和医疗保健及政治设施。发展经济学家有时用社会间接资本作为基础设施的同义语。社会间接资本为工业发展提供服务，从而构成发展的必要条件。

社会间接资本可以划分为经济间接资本和社会资本。前者涉及公路，电力传送系统、电讯等等的资本积累，而后者则指教育、健康、安全防务等方面的投资。

经济的基础设施的特征是，它具有较高的固定成本和相对较低的可变成本，而且它所带来的利益分散于不同的利益集团。因此，基础设施的价值难以准确衡量，由于基础设施不适于正常的市场投资，因此，有关基础设施的建设项目通常由政府来完成或由政府帮助来完成。

许多不发达国家给予基础设施或社会间接资本以高度的重视。

认为，发展缓慢是由于地方市场的局限性；如果分散的小市场通过运输和通讯网络联系起来，市场就可以扩大，从而为投资和产出提供进一步的刺激。而且由于基础设施的发展可以降低产出成本，因此，它对现有企业和新产业的出现都会提供便利。