城市化

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指随著工业化的发展和科学技术革命的进行，由分散落后的农村社会向现代化城市发展的一个深刻的社会历史变革过程。

城市化包括三个内容：
❶ 城镇数量和城镇人口逐步增加，而农村人口相对减少；城镇人口在全国总人口的比重不断上升，农村比重相应下降。
❷ 城镇的形态和分布，由各自独立的状况，变成联系密切的城镇系统。

❸ 城市生活方式的扩大和普及，即农村居民的生活方式日益接近城市居民。在这些特征中，城镇人口的增加和聚集是最明确的特征。

因此，通常以城镇人口占总人口中的比例作为衡量城市化水平的基本指标。由于自然条件、地理环境、总人口数量的差异和社会经济发展的不均衡，各国城市化的水平和速度相差很大。

经济发达的工业化国家城市化水平要远远高于经济比较落后的农业国家。1980年，发达地区国家的城市人口的比例平均为70．9%，其中，美国77%，日本78．3%，联邦德国84．7%，英国90．5%。

而发展中国家的城市人口比例平均为30．1%，其中不少国家低于20%。