地理大发现

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西方史学对15～18世纪欧洲航海者一系列航海活动的通称。

随著欧洲商品贸易经济的发展，以及欧亚旧通道为土耳其人所控制，各国统治者和商人迫切寻求新的通往东方的航路。1492年哥伦布航抵美洲。1498年达·伽马开辟绕非洲好望角通印度新航路。1519～1522年麦哲伦率船队首次环球航行。1642～1643年荷兰人阿贝尔·塔斯曼航至澳大利亚、新西兰。1728年受雇于俄国的丹麦人白令穿越亚美两洲间的海峡(即白令海峡)。

新航路发现开辟扩大了世界市场，增加了商品流通，加速了欧洲资本主义原始积累，并使欧洲发现“价格革命”，其商业中心也逐渐由地中海移到大西洋沿岸，但殖民掠夺也由此而此。