唐武宗灭佛

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唐朝武宗会昌年间，利用政权力量打击佛教势力的行动。

唐朝政府一直利用宗教维护自己统治。首先尊奉道教，但也优渥佛教，寺、观得免课役。到唐代中期，佛教寺院经济畸形发展。

他们占有大量土地，如：“凡京畿之丰田美利，多归于寺观，吏不能制。”僧尼人数，也在日益增多，主要是因富户为规避赋役纷纷剃度。有的地方官吏，借机公然度僧卖牒。

如泗州，“凡僧徒到者，人纳二缗，给牒即回。”于是，本来纳税人丁，尽入于佛门，严重影响政府财政收入。

唐玄宗时，曾为此裁汰僧尼3万人，但不久即复原状。

唐代宗时有人建议课役僧尼，未能实行。唐武宗时滥度僧尼更为严重，政府与佛教寺院势力的矛盾十分尖锐。武宗本人又崇道轻佛，宠信道士赵归真。

遂从其言，并与大臣李德裕等筹商，于845年(会昌五年)7月，下诏毁佛，命令各地同时平毁寺庙。长安、洛阳各许保留两所，其他大城各留一所。

寺分三等，上等许可留僧20人，中等10人，下等5人。

寺院财货田产一律没官，寺材用以修葺官舍。铜像铜钟，熔化铸钱。其后，武宗专有诏书说明佛教之弊，宣告中外。

据载，当时全国共毁官修寺庙4，600余所，私庙4万余所，归俗僧尼26万多人，没收寺院田产上万顷，奴婢15万人。这次灭佛活动，声势浩大，沉重打击了寺院经济。

但唐朝统治者既要与寺院地主争夺劳动人手，争夺土地，又不能不利用佛教以维护政权。武宗死后，宣宗即位，于是一反武宗所为，不数年间，“僧尼之弊，皆复其旧。”