吴起

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【生卒】：?—前381

战国时军事家，卫国左氏(今山东曹县北)人。

初为鲁将，曾大败齐兵。继任魏将，“与诸侯大战七十六，全胜六十四”，“辟土四面，拓地千里”。魏文侯十六年(公元前409年)，大败秦军，夺回被秦国侵占的西河(今陕西黄河与北洛水之间)地区，被任为西河守，以抵御西方的强秦和北方的赵国。武侯时，遭陷害，逃奔楚国，初为宛(今河南南阳)守，旋擢任令尹，辅佐楚悼王实行变法。

坚持“明法审令”，“要在强兵”。“废公族疏远者”，强迫旧贵族到边远地区开荒。

整顿统治机构，精简“无能”、“无用”之官，裁汰“不急之官”，节省开支，以供养“选练之士”，增强军事力量。他的变法促进了楚国的富强，曾“南收扬越，北并陈蔡”，“却‘三晋’，西伐秦”。

悼王死后，他被宗室大臣杀害。

《汉书·艺文志》著录《吴起》四十八篇，已佚。今本《吴子》六篇，出于后人缀拾编辑，已非原书。