后羿

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后羿，又称夷羿，有穷氏，夏代东夷族首领。

后羿的先祖世代为射官，因以善射著称，便以羿为号。大抵“从羽从廾，廾即拱字，拱羽为羿”(《汉书·人表考》)。自帝喾以前，直到夏朝衰落，这个家族世代相因，均以羿为号。因而，“喾时有羿，尧时亦有羿”，实际羿“是善射之号”(同上)，非真实姓名，更非一人。

相传，帝喾的射官号称羿，封于钮(在今河南滑县境)。据《山海经·海内经》记载：“帝俊赐羿彤弓素矰(赠，带绳的箭)，以抉下国，羿是始去恤下地之百艰”。

尧时的射官也称羿。《山海经·大荒东经》记载：帝喾有个妻子叫羲和，生下十个太阳。到了尧的时代，“十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食”(《淮南子·本经训》)。又有猰、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇为害百姓，百姓难以为生。尧见上有天灾威胁，下有猛兽侵袭，便命羿“诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，上射十日而下杀猰，断修蛇于洞庭，禽封豨于桑林”(《淮南子·本经训》)。此后，风调雨顺，人们得以安定。

《淮南子·览冥训》及高诱注还记载了一个有关羿的传说：相传，羿的妻子叫姮娥(即嫦娥)，“羿请不死之药于西王母”，未等羿服用，“姮娥盗食之”，成仙奔入月中，羿顿时精神崩溃，“若有所丧亡”。

自帝喾封羿于鉏，这个家族世代相袭封地，“历虞夏”(《汉书·人表考》)，同为射官，均号称为羿。久而久之，他们的真实姓名不得流传，无论是史籍记载，还是神话传说，多笼统称为羿，以至混同一人。夏朝衰落时，羿之家族有一后代，也颇善射，且十分仰慕先祖的射术，便自称为后羿。在久远的流传中，后人又习惯将羿和后羿相提并论，混为一谈。

夏启袭位以后，平定了叛乱，稳固了统治，便日益荒淫，终日饮酒、打猎。启死后，他的儿子太康继位，太康更是昏聩奢靡，同样喜欢打猎。继位以来，“盘于游田，不恤民事”(《史记·夏本纪·集解》)。有一次，他带领妻妾离朝到洛水南游猎，不思返朝，不问政事，竟然“十旬弗反”(《楚辞集注·离骚经》)，百姓怨声载道，心中怒火一触即发。他的母亲和弟弟见夏朝政权已危如累卵，即将丧失在太康手中，便焦急地到洛水北岸期待著太康回朝，可始终不见其踪影。后羿见有机可乘，果断地从鉏迁到穷石(约今河南孟县西)，带兵驻扎在洛水北岸，拒绝太康回朝，由他代夏朝行政。太康死后，后羿迎立了太康的弟弟中康，极力操纵夏朝的政权。中康死后，他的儿子相继位，后羿见相的力量衰微，便取而代之，正式取得夏朝的政权，号有穷氏。

后羿本是一位著名射手，相传他有“贯革之”(《楚辞集注·天问》)，一箭能穿透七层皮革。夺取帝位后，丝毫未从“太康失国”中汲取教训，“恃其善射，不修民事”(《史记·夏本纪·正义》)，每天淫于游观，乐于田猎，尤其喜欢射杀大狐狸。他抛弃了原来信任的几个贤臣，把政事交给了寒浞。寒浞是伯明氏的奸诈子弟，被伯明氏抛弃后，投奔了后羿。后羿收留了他，并举他为相。寒浞掌握相权后，仍心怀不轨，利用后羿一味放纵于打猎游乐而不问国政的有利条件，极力培植自己的势力。他“行媚于内而施赂于外”(《左传·襄公四年》)，对后羿曲意逢迎，骗取后羿的信任，使后羿沉湎于打猎而疏离政事；对内极力献媚，对外广施贿赂，用欺骗、收买的手段网罗人心，扶植奸邪诈伪，于是内部、外部都顺从了他。寒浞见时机成熟，趁后羿出猎之机，夺取了后羿的政权。当后羿打猎返回时，寒浞派家臣逢蒙“射而杀之”(《楚辞集注·离骚经》)，还将后羿的肉煮熟，让他儿子吃，后羿的儿子不忍食用，也被寒浞一伙儿杀死。

寒浞杀死了后羿，自立为帝，沿袭有穷之号，继承了后羿的妻妾。后来与后羿的妻妾生了两个儿子，一个叫浇，一个叫殪。

浇力大无比，“能陆地行舟”(《史记·夏本纪·正义》)。寒浞夺得帝位后，担心因后羿逼迫而流亡在外的相卷土重来，便命浇追杀了帝相。当时相的妃子后缗正有孕在身，匆忙从墙洞爬出，逃归母家有仍氏，生子少康。少康躲过寒浞的追杀，发展自己的力量，后来在夏的旧臣靡的帮助下，消灭了寒浞，夺回夏政，史称“少康中兴”。

自后羿驱逐帝相自立，“历羿、浞二世”，夏朝政权共失落“四十年”(《史记·夏本纪·正义》)，其中，后羿专权八年，被逢蒙射杀。

(《鬼谷子·反应》第二文中云：“若螣蛇之所指，若羿之引矢”。)