卢瑟福，欧内斯特，男爵第一

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【生卒】：1871—1937

【介绍】：

新西兰出生的英国物理学家，由于发现放射性元素衰变为其他元素而获得1908年诺贝尔化学奖。

他继而发现了原子核和元素的人工转变。1925年被授予功勋章，1931年受封为男爵。

卢瑟福为农场经营者之子，曾在教堂城坎特伯雷学院学习。

1895年在那里获得奖学金去剑桥大学，在J．J．汤姆逊领导下工作。

1898年任加拿大麦克吉尔大学物理学教授，在那里他首先根据汤姆逊所发现的电子来研究原子的本质。在化学家F．索迪的协助下，他确定放射性元素能自发地衰变为其他元素。

有关他的研究的详细论述，见他的《放射学》(1903与1905)一书。

1907年他回到英国，在曼彻斯特大学教授物理学。

1911年他和同事们在那里发现，α粒子对准薄金属箔时，有些直接通过，有些则发生不同数量的偏转。他把这一现象说成是他一生中“最不可思议的事情”，他得出的结论是：极大部分的原子质量都集中在很小的中心区域，而原子的大部分都是空著的空间。这个质量的中心叫做原子核。卢瑟福成为原子核物理学的创始人。

第一次世界大战时他研究侦察潜艇的各种方法。1919年离开曼彻斯特大学，任剑桥大学卡文迪什物理学教授，并接替J．J．汤姆逊任卡文迪什实验室主任。

1920年他宣布，用α粒子轰击氮原子，氮原子发生裂变，生成氧原子和氢原子。这样他便发现并正确确定了物质的人工嬗变现象。

在他领导下的卡文迪什实验室成为世界上研究核物理学的主要中心之一。20年代和30年代他继续进行这方面的研究工作。

但不幸的是，他在医院进行了一次表面看来是成功的手术后，突然去世。