南极底层水

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位于南极大陆附近海底的一层密度最大的海水。

其特点是温度最低，盐度也比其上的绕极水略低。南极底层水形成于邻近南极大陆的海洋表层，那里的海水冬天被强烈冷却，使其温度减低到最低值，终年约为－0．5℃。

同时由于大量结冰，使其盐度升高达34．66，从而使其密度大增，遂下沉至海底，并沿海底向北传布，呈扇形展开流入三大洋盆地，影响所及可达大西洋的40°N和太平洋的50°N，对各大洋的总热量至关重要。流出的水体由等量的流入水体予以补偿，此即叠加其上向南流的绕极深层水。

南极底层水主要形成于大西洋南部的威德尔海。