（四）促进城乡交流，加快了农村物质文明和精神文明建设

乡镇企业的发展，改变了长期以来城市为农村提供工业品、农村为城市提供农副产品这种单一的城乡经济交流的格局，使城乡商品和各种生产要素得到广泛的交流，促进了城乡经济共同发展。1978年以前，当时的社队企业受“三就地”(就地取材、就地生产、就地使用)经营方针的制约，生产的产品主要为农业生产服务，就地销售的多，进入城市的少。1979年以后，乡镇企业生产的产品如原煤、焦炭、重晶石、铝矾土、饮料酒、砖瓦灰砂石等开始进入城市，支援城市建设和满足城市居民日常生活的需要。1982年以后，市场对这些产品需求量大增，供需矛盾突出，仅靠国营企业一时难以缓解，乡镇企业生产的产品对缓解市场供需矛盾起到积极作用。同时，乡镇企业又从城市购回大量的工业原材料等生产资料。这样，城市不仅向农村提供农用物资和生活资料，也向农村提供工业原材料和能源，使城乡商品交流日益广泛，有力地促进了城乡经济的发展。
乡镇企业的发展，为农村精神文明建设和兴办各种社会福利事业提供了资金，减轻了农民负担。凡是乡镇企业较发达的地方，对当地兴办文化教育、体育卫生、交通建设、广播电视等事业以及解决民兵训练、计划生育、“五保户”救济、基层干部报酬、集镇建设等经费，都起到了举足轻重的作用。盘县特区火铺镇近三年来，从乡镇企业上交利润中拿出31万元用于新建学校和补贴民办教师工资；拿出20多万元修建桥梁、公路；拿出7万多元安装广播、电视差转台和电话；每年镇里还拿出3 000多元慰问孤寡老人；村、组干部职务工资、计划生育经费、民兵训练和其它业务费用，也都是从乡镇企业上交利润中开支。这样既稳定了基层干部队伍，又减轻了国家财政负担，同时还增强了基层政权组织的凝聚力。
乡镇企业提高了广大职工的文化、科学、技术水平，乡镇企业职工，大多数是刚刚从田野走进工厂的农民，文化水平比较低，缺乏科学技术知识和经营管理技能。乡镇企业的发展，要求有与之相适应的具有一定科学知识的生产、经营、管理人员。乡镇企业成为农民学文化、学技术的大学校。各地还采取多渠道、多形式、多层次的培训方式，每年培训各类乡镇企业人员1万多名。