齐桓公五子争位

春秋时，齐桓公首霸中原，“九合诸侯，一匡天下” ( 《史记·管晏列传》)，声威赫赫。齐桓公的五个儿子也都雄心勃勃，想继承桓公的霸业。公元前651年，齐桓公召集诸侯会盟于葵丘(宋地，在今河南东仁) 时，齐的相国管仲曾劝桓公早些立太子，免得日后诸位公子争夺君位。桓公表示同意，但又拿不定主意立哪位公子，便听从管仲建议，立自认为最贤明、最有能力的公子昭为太子。并当面托付参加会盟的宋襄公帮助公子昭，将来立他为齐国国君。但是齐桓公最宠用的三个臣下都不向着公子昭。竖刁和易牙帮着长子无亏，开方帮着公子潘，另外两个儿子——公子元和公子商人连成一党。五位公子各不相让，势成水火。前643年，73岁的霸主齐桓公得了重病，被竖刁、易牙和公子无亏关在宫中，不得与外界通消息。齐桓公一死，竖刁和易牙就立公子无亏为国君，并立即发兵围攻东宫，捉拿公子昭。公子昭被迫逃往宋国。公子元、公子潘、公子商人又跟着开方带领自己的家丁攻打竖刁、易牙和公子无亏。四个公子只顾血战，争夺君位，致使桓公尸体停放了67天还不能入殓。这时，齐国高姓和国姓这两个势力最大的望族出来请公子无亏作为丧主，先办桓公丧事，其他三个公子不敢再争。逃到宋国的公子昭请宋襄公作主，宋襄公便召集卫、曹、邾三个小国的兵马，进攻齐国。齐国的大臣们便谋害了竖刁和公子无亏，逼走易牙，投降了宋国，迎接公子昭即位，是为齐孝公。桓公五子争位的内乱才算平息，但齐从此失去了霸主地位。