高粱栽培史history of sorghum cultiva-tion

高粱〔Sorghum bicolor (L.) Moench〕是中国古代的重要粮食作物，在中国的栽培历史至少已有1 700多年。高粱早期称蜀黍或蜀秫，以后又有木稷、荻粱、稻黍、芦穄、芦粟等别称。高粱的称呼始见于明代。
高粱原产西部非洲，每到一地很容易和当地的野生种或杂草型亲缘杂交，从而产生变异种。中国可能是在这个过程中产生自己的种。中国高粱有密穗型和散穗型两种，后者脱粒后其穗轴和分枝疏散，可作扫帚，故又名帚高粱。中国还有茎秆含糖可榨糖的甜高粱和糯性可酿酒的糯高粱（蜀秫），因此是高粱的次生中心。
近年在甘肃民乐县六坝乡东灰山新石器遗址发现五种炭化籽粒，其中一种被认为是高粱。该遗址距今约5000年，如果鉴定可靠，表明高粱在中国有悠久历史。但和文献记述，存在3300多年的差距，是否可信，仍需进一步研究。
有人以古代的“粱”、“稷”、“秫”为高粱，也有人以先秦地名“高粱”作为有高粱的证明，均不足为据。蜀黍之名最早见于魏张揖《广雅》释草部，到晋张华《博物志》有“地三年种蜀黍，其后七年多蛇”的记述，但没有栽培内容。《齐民要术》也未收蜀黍。
从高粱原名“蜀黍”来看，表明最早的高粱是散穗型的，故称“黍”，又因最早栽培于四川，故名“蜀黍”。似有可能通过印缅陆路传入。最早栽培于西南的云南、四川一带。
高粱的栽培技术历代农书记述都较简单，古代常将高粱种在低涝地或高地，这是与其耐旱耐涝性强有关。同时也宜于碱地瘠地种植。如《农政全书》说“秦中碱地则种蜀秫”，《救荒简易书》说高粱“性耐碱，宜种碱地”，而且也“宜种沙地”、宜种“水地”、“虫地”、“草地”等。古代还强调高粱不宜连作，如清代《农桑经》说“地无连年重种”，因“前年有落种，则隔年复出，误留之，则未熟即落，熟时已空”。《马首农言》也说“高粱多在去年豆田种之”，《山西农家俚言注解》中介绍了清代朔县以豆类为中心的五年轮作制中就有高粱。可以说古代常以高粱和豆类轮作换茬。同时《救荒简易书》中还介绍了在高粱行间种植豆类的经验。但该书又说根据河南老农的经验，“落花生茬种高粱，高粱皆不茂盛”。另外清代《增订教稼书》介绍了高粱密植可增产的方法，《救荒简易书》还介绍了“冻高粱十一月种”或“十二月种”，可在“明年麦后即熟”的高粱冬播而致“旱蝗俱不能灾”的方法。特别是《救荒简易书》谈到清代有一种“再熟快高粱”，又名“七叶糙高粱”，因“其科只生七叶”，是“三月种者，五月底熟。刀刈其种，七月再熟”，“若能五月初种，熟期绰绰有余”，清代河北《安肃县志》也说“一种名关东高粱，生七叶即熟，一年可收两次”，实际上这是一种再生高粱。
中国古代对高粱的利用是多方面的，除了食用及作饲料外，主要用来酿酒，茎秆则用来织席、作篱、作燃料。《本草纲目》还说“其谷壳浸水色红、可以红酒”。高粱还有药用价值。王祯《农书》指出高粱一身“无有弃者，亦济世之良谷，农家不可阙也”。所以中国古代常把高粱视为一种旱涝保收的救荒作物而广泛种植。