势

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中国古代心理美学术语。

中国人认为，物有其体，体有其势，“势”是“物”发展的外在趋势，也是事物运动的自然规律，是构成事物之间差异的基本特点。如刘勰云：“势者，乘利而为制也。如机发矢直，涧曲湍回，自然之趣也。圆者规体，其势也自转；方者矩形，其势也自安。

”(《文心雕龙·定势》)“势”在先秦被广泛运用于兵法、策略等方面。两汉以来，以势论艺的现象便渐渐多起来。

中国艺术中的“势”论主要包含如下内容：
❶ 艺术规律论。这在传统的“书势”论中表现最为充分。西晋卫恒曾作《四体书势》，论述各体书势的书写特征和审美特征，索靖作《草书势》、鲍照作《飞白书势铭》等，也是论述书体特征的。中国古代还有笔势论，探讨运笔的基本规律，如蔡邕的《九势》。笔势不但是笔画运用的固有之势，而且还确立了前人用笔的“范势”，如“惊势”、“侧势”等。
❷ 内在张力论。

中国艺术本来是讲究含蓄的，“势”是艺术作品的形式结构所具有的外在气势，气势之所以能形成，则在于作品中有一种潜在的张力结构。在艺术鉴赏中，这种张力结构对鉴赏者产生直接刺激，从而出现言有尽而意无穷的效果。“势”是一种含蓄的力的形式，所以为重含蓄的艺术家所推重。

如在绘画中，画面是一种静止的空间，画中之势是化静为动的根源，它赋予画面以活力，使画面成为一个富于包孕的空间。清人唐岱指出：“诸凡一草一木，俱有势存乎其间。”(《绘事发微》)沈宗骞《芥舟学画编》有“取势”和“相势”两篇，专论绘画中势的问题。中国艺术论对势的探讨，揭示了艺术气韵产生的内在根源，它将气韵这一虚活的概念落实到作品的形式结构中，因而具有极为重要的理论价值。“势”还兼顾到创作心理和鉴赏心理。