劳动期间

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为生产一件可进入市场的商品所必需的依次进行而又互相联系的工作日总数。

工作日是工人每天必须劳动的时间。有的产品在一个工作日内即可完成，绝大多数种类的产品都需要连续进行若干个工作日才能完成。这些工作日的总和就是生产某种产品的劳动期间。

劳动期间只构成生产时间中的一个部分。除劳动期间外，生产时间还包括劳动过程有规则的中断时间、劳动对象受自然力独立作用的时间以及原材料和燃料的必要储备时间。但是，劳动期间是整个生产时间中最重要的部分，只有在劳动期间内，劳动力才作用于生产资料，从而创造价值和剩余价值。

生产某种产品所需要的劳动期间的长短，决定于产品的性质，不过，并不是一成不变的。实行协作和分工，提高生产的技术水平，可以缩短劳动期间。缩短劳动期间的方法只能按极不相同的程度应用于不同的产业部门，但是，不会消除各产业部门和各行业之间劳动期间的差异。

劳动期间的长短从两方面影响著资本的运动：第一，劳动期间是决定资本周转时间的一个重要因素，它们长短同资本周转速度成反比；第二，劳动期间长短决定预付流动资本数量的多少，二者也成反比关系。

缩短劳动期间是加速资本周转、提高利润率的重要方法。

采用先进生产技术或扩大协作规模来缩短劳动期间，常常需要增加固定资本的数量，因此要以一定程度的资本积累为前提。

资本主义信用的发展加速了资本的集中，为缩短劳动期间创造了条件。