非洲堇African violet;usambara violet

Saintpaulia ionantha，别名非洲紫罗兰。苦苣苔科非洲堇属多年生常绿草本植物。染色体数2n=28。本种由法国人于1893年在非洲发现，20世纪初发现它在适宜环境中能全年开花，且适应室内空调环境，至30年代栽培颇为流行。40年代在美国育成很多品种，可归纳为三大品系，即大花系(Grandiflora)，间色系(Variegata)和重瓣系(Flora plena)，另有斑叶品种。
非洲堇植株无茎，莲座叶丛生。叶片近圆形至卵形，先端钝，边缘具圆齿，叶面绿色，具长短混合的紧贴毛，叶背色淡。疏散聚伞花序，花腋生，花序高出叶丛。花冠阔钟形、筒短，花径约2cm，冠檐略呈两唇状，上唇2裂，下唇3裂，裂片椭圆形、开展。原种淡蓝至紫堇色或白色，喉部堇色。园艺品种色彩丰富，有暗红、玫红、桃红、白，各种蓝、紫色或间色等。

原产非洲东部热带地区，海拔高度近海平面处。喜温热和湿润环境，忌过长时间的阳光直射，需排水良好而又保持足够水分的土壤。越冬夜间温度不低于10℃，白天可升高至18℃。夏季白天最高温度不超过30℃，适温为25～28℃。
用播种或插叶法繁殖。3月份播种于温室的播种箱中，种子细小，可不覆土，加盖玻璃保湿，并减弱光线。子叶开展后移植。播种苗的花色易变化。用插叶繁殖时，取健康成熟叶片，连叶柄(长约2.5～3cm)插入介质内（叶片只需插入很少），保持介质湿润，于叶基部生出小植株。栽培介质可用优质壤土、排水良好的物质（如粗沙或切碎的紫箕根）和持水物质（如泥炭或切碎水苔），各占1/3组合。室内盆养观赏，放置明亮而略有阳光直射处，不可过量浇水，每14天施少量完全肥料，并随时摘去残花。
在温带地区室，非洲堇常用于室内小型盆花观赏。