青春发育

青春发育是从儿童转变为成人的一个过程。由出现男、女性特征开始，直到身体发育停止为止，此时下丘脑对性激素的反馈抑制减弱，同时在卵泡刺激素(FSH)的诱导下，在性腺的黄体生成激素(LH)受体增多，敏感性增强。因此血FSH、LH及雄激素、雌激素的浓度均自第Ⅱ期（分期见后）开始增高，至第Ⅴ期可达成人水平。此外并出现一种睡眠诱发的LH分泌现象，于第Ⅱ期末起即出现睡眠时血LH浓度明显增高并伴大幅度波动，醒后回降。这种变化FSH较不明显，至性发育成熟后LH、FSH即逐渐维持处于接近发育期中睡眠时的较高水平，昼夜变化及波动也趋向模糊。青春发育期表现为身体迅速生长和性发育。
(1) 身体迅速生长： 女孩到12～13岁时可达生长最高速度，男孩则平均略迟1～2年，但男孩身长和体重的增加幅度要比女孩大。
(2)性发育： 男孩一般在11～13岁，女孩10～12岁开始，性特征出现的顺序大致如下： 男孩：
❶睾丸和阴茎增大；
❷肩部增宽，胸部丰满，
❸阴毛、腋毛生长，面部逐渐出现须毛；
❹喉结突起；
❺声音变粗；
❻最后产生精子。女孩：
❶体态丰满，骨盆横径加宽；
❷乳房发育；
❸阴道分泌物从碱性变为强酸性；
❹阴毛及腋毛生长；
❺月经开始。
青春发育又可分成五期，各期的生殖器、阴毛、腋毛及乳房的变化如下：
Ⅰ期： （发育前）: 无阴毛、腋毛生长，男性保持童稚型外生殖器，女性无乳房发育。
Ⅱ期： 开始出现稀疏腋毛，男性阴茎基部出现阴毛，睾丸、阴囊开始增大，阴囊皮肤发红(10～14岁)。女性阴唇处出现阴毛，乳腺萌芽发育，乳晕增大(8～14岁)。
Ⅲ期： 阴毛渐粗密，向耻骨联合处延伸，男性阴茎、睾丸、阴囊均增大，身长加速(11～15岁)。女性乳腺进一步增大(10～15岁)。
Ⅳ期： 阴毛，腋毛接近成年分布。男性阴茎、睾丸、阴囊继续增大，伴有阴茎头部发育，阴囊皮色增深(12～16岁)。女性乳腺更大，乳头、乳晕突起(11～15岁)。
Ⅴ期： 阴毛、腋毛如成年，达大腿内侧。男性外生殖器充分发育(13～17岁)。女性乳腺充分发育，乳晕回缩而乳头突起(12～17岁)。
青春发育的年龄，一般北方（寒带）较迟，南方（热带）较早，据某些地区的长期观察资料，示近代的儿童有逐渐提早发育的趋势。