古代印信。長方形，闊邊朱文。明太祖爲防群臣作弊，改用半印以便拼合驗對，取關防嚴密之義，故名。明制：直鈕、多銅質，惟正德時張永征安化王以金鑄，嘉靖中顧鼎臣居守以牙鏤，皆屬特賜。廣一寸九分五，長二寸九分，高三分，九疊篆文。清有銀、銅兩種，大小略異，均刻滿、漢兩種文字，以紫紅色水鈐印，有别於朱紅印泥，故亦稱“紫花大印”。各省總督、巡撫、欽差、參贊及總兵等用之。《明史·輿服志四》：“通政司、鴻臚寺各鑄關防……其後命内府印綬監收貯。嘉靖十八年南巡，禮部領出，以給扈從者。”《清史稿·輿服志三》：“各府同知、通判銅關防，長二寸八分，闊一寸九分。”