003 铁路建设
铁路是通过列车运输旅客和货物的交通线路。1825年英国修建了世界上第一条铁路，20世纪上半叶，由于铁路难以同公路运输的方便和航空运输的快速相竞争，逐渐出现萧条景象。1950年至今全世界铁路建设又进入新的发展时期。在这个时期，新独立国家和其他幅员辽阔国家(中国、前苏联等)铁路建设的发展较快。采用电力机车和内燃机车，给铁路带来了新的活力。至1981年止，世界铁路的总长达130余万公里。
中国铁路建设经历了两个历史时期，即清末和中华民国时期、中华人民共和国时期。
清末和中华民国时期，是中国铁路的初始建设阶段。1876年，英美等国商人擅自修筑了淞沪铁路，这是中国土地上出现的第一条铁路。19世纪70年代起，清政府先后投资修建了一些铁路。例如1881年建成的唐胥铁路，是中国自己修建的第一条铁路；1909年京张铁路由詹天佑主持建成，因其难度大著称于世。帝国主义国家此时或强制中国让予在华筑路的权利，或通过贷款控制中国建筑铁路。俄、德、法直接投资分别修建了中东 (包括南满)、胶济、滇越铁路；通过贷款控制修建的铁路有：广九、道清、津浦、京汉、正太、广三线等。日本在东北强行修建了安奉、新奉、吉长等线。清朝末期是中国铁路建设呈现高潮的年份，共修建8900公里，但帝国主义投资和贷款控制的占85%。1911—1927年北洋政府时期，军阀混战，仅东北地方政府以及日本在东北修建了一些铁路。1927—1949年中华民国时期，在抗战前主要完成了粤汉、陇海等线，在抗战期间修建了湘黔、川滇等铁路，达6300余公里。从1931年日本占领东北到1945年8月投降止，为了掠夺的需要，日本强行在中国修建了6700公里铁路，其中6200公里在东北。到1945年，中国大陆共有铁路25523公里。到1949年，可以通车的铁路为21989公里。
1949年中华人民共和国成立后，中央人民政府铁道部统一管理全国铁路，迅速修复被战争破坏的铁路，改造简陋落后的旧铁路。首先在西北、西南地区大规模修建新铁路，改善铁路的不合理布局，1949—1988年间，先后修建了干线、支线126条，2.7万公里。到1988年末全国总计铁路营业里程5.6万公里，线路总延长达10万多公里。1988年全路客运量完成12.1亿人次，货运量完成14亿吨。还对铁路设备进行了技术改造，主要是采用电力与内燃机车牵引、修建复线以及扩展相应的站场、采用现代化通信信号和电子计算机设备等。目前我国已有电气化铁路5700多公里，占全国铁路营业里程的10.9%。现在中国铁路已经进入了以内燃机和电力牵引为主的新时期。至1987年末，中国内燃机和电力机车承担的工作量比重已达55%。我国的隧道建设技术已达到世界先进水平。1949年以来，先后改造、扩建了北京、郑州、沈阳等枢纽站，其中半数以上有机械化或半机械化驼峰调车设备。先后修建了北京、长沙、天津、上海等大型新式火车站。全国铁路逐渐采用了自动或半自动闭塞。电子计算机技术得到了比较广泛的开发应用，铁道部到全国12个铁路局和铁路局到50多个分局已联网投入运行。
目前，中国铁路的运输情况，按营业里程居世界第五位； 按每公里铁路所承担的客货运量，居世界第二位。