金榜、淡墨榜、呈榜

唐代科举取士，由主司决定。主司定榜，并不象后世那样，以科试成绩为唯一依据；而是兼听显贵和名士的意见。所以，有时在举子入贡院考试之前，入第名单已大部分确定了。
放榜之前，主司还要到所有宰相的家里，先呈上及第人的名单，世称“呈榜”。倘宰相有所建议，名单便随之更动。故唐代科场舞弊徇私之事，屡见不鲜。
呈榜之后，即张榜。诸科，特别是进士之榜，为世人看重，时称“金榜”。此榜张贴在礼部南院东墙，墙高一丈以上。中唐以后，进士榜头竖粘黄纸四张，以淡墨书“礼部贡院”四字，入第名单，也以淡墨书写，世称“淡墨榜”。用来表示“阴注阳受”：举子入第与否冥冥之中，早已前定(《唐摭言》卷十五)。与之相应，在举子间流传着许多科第命定的说法，用来缓解落第者的失意情绪。同时，贡院以棘围之，防止落第者捣乱、吵闹。
放榜之日，有的入第进士不在京城。礼部就派人前往报喜。高退之《和主司王起》诗说：“何事感恩偏觉重，忽闻金榜扣柴荆”。自注：“……（已）策试之后，遂归周至山居。不期一旦选士及第，遣人赍榜扣关相报，方知忝（中）矣”。