过赶年

土家族传统节日，流行于湘西。土家族过大年的时间比汉族提前一天，月大腊月二十九，月小腊月二十八过年。此俗来历传说有三： 一说是土家先民在年关前有外敌入侵，便提前吃了年饭去迎敌； 二说是明代嘉靖年间倭寇入侵，土家兵奉命协剿，正值年关，于是提前一天过了年，出兵征倭，获大胜，立了 “东南战功第一功”；三说是土家祖先在财主家帮工，过年要在财主家忙年，便提前一天与家人团聚过年。以后相沿成习。因此土家过年一派繁忙景象： 杀了猪要藏在屋角里，用蓑衣盖住； 牛羊等牲口往山洞里赶； 门外插上削尖的硬木标枪； 年饭将大块肉、萝卜、白菜、粉条、豆腐、猪杂等一锅煮成 “合菜”。天黑后，由一人持梭镖立门后，发现有人过路，立即上前抓住，请进屋里一同过年。祭祖和吃年饭于深夜进行，用竹簟或帐子遮住，表示在营幕之中，一片肃穆紧张气氛。现已有改变，充满欢乐。年三十晚要守年，火塘里烧枫木树蔸，彻夜不眠。鸡开叫时即放鞭炮，争先敬土地神，争先去水井挑水和舂碓、推磨等，叫做“抢年”。正月初三到初六，鸣锣击鼓跳摆手舞。正月十五日清早全家聚吃腊猪头，只吃半边，另一半留到清明节吃。晚上守夜，点通宵灯，待到鸡鸣时，收拾敬神供物，表示年已过完。