西方净土变

在敦煌唐代壁画中，以《西方净土变》为题材的有一百多幅。构图基本上采用正三角形结构。主体为阿弥陀佛和观音，罗汉、天王、天将、力士等各按等级排列四周。佛下有伎乐吹弹歌舞，衬以宝池莲花、飞禽杂鸟、楼台殿角，且飞天飘舞，气象万千，显示出唐代画家丰富的想象力和纯熟的技巧。

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“西方净土变”和 “本生故事”都属“经变”画，“经”指佛经，“变”指变相，“经变”即佛经的图像化。“西方净土”即佛教宣扬的佛和菩萨生活的极乐世界，“西方净土变”即西方极乐世界的图像化。在唐代的敦煌壁画中，大多采用“净土变”的题材，仅莫高窟就有此题100多壁。如盛唐时期敦煌172窟“西方净土变”画面构图宏伟，场面盛大，形象优美，色彩灿烂。全画以佛为中心的花团锦簇，富丽庄严，气象万千的极乐天国，既显示了西方净土太平安定，清净无浊，又充满着“极乐世界”的欢腾气氛，不仅显示了作者丰富的想象力和纯熟的绘画技巧，同时又是盛唐时期社会现实的再现。鲁迅说：“在唐可取佛画的灿烂”，道出了唐代壁画的艺术成就。

西方净土变

佛经故事。佛教石窟寺庙中描绘或雕刻“西方极乐世界”的作品，以唐代最为盛行。寄托着人们对美好生活的向往。图中殿堂楼阁、水榭莲塘，天空祥云缭绕，乐器悬处虚空，不鼓自鸣，伎乐天翩翩起舞，极乐国人载歌载舞，一片欢腾。据《佛说阿弥陀经》：“极乐国土，七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝周匝环绕。”“有七宝池，八功德水，充满其中，池底纯以金沙铺地，四边阶道，金银琉璃玻璃合成，上有楼阁，亦以金银琉璃，玻璃砗磲，赤珠玛瑙，而严饰之。池中莲花，大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。”“彼佛国土，常作天乐。”