共济会

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一种带有宗教伦理性的国际互助慈善组织，和封建国家与官方教会相对抗。

其名称的外文字意为自由的砖石工。18世纪初最先出现在英国。

宗旨是和平地把人类联合成一个宗教博爱联盟。18世纪下半叶，许多启蒙主义学者也加入。

它的组织层次为支部、院分会、外省分会与设在首都的总会。主要代表为中小资产阶级，也有某些旧军队的军官。1726年6月12日夏尔·拉德克利夫在巴黎建立法国共济会分会。1729年6月12日又分出一个新的分会。

1738年6月24日在法国实际建立了总分会。1772年12月24日召开专门会议，宣布总分会解散。

1773年3月9日建立新组织法国全国总分会，10月22日改名为法国总会。18世纪思想上的进步加速了共济会运动。

1742年在法国有200个分会，其中巴黎有22个，1771年达154个。革命前共济会在法国有很大影响，深入到贵族、教士、资产阶级、军队和司法界等各个阶层。共济会在革命准备过程中的作用，至今尚无定论。1789年会员明显减少。

革命中会员们经历了各种遭遇，但无抵抗。1793年5月13日总会举行最后一次会议，大部分分会都停止集会。1794年外省一些分会如图卢兹分会坚持下来，它们改名为山岳派分会。恐怖过后，共济会开始复苏。

1796年6月7日总会进行了选举。总分会中幸存的成员也举行了会议，两个组织间过去的矛盾消失了。1798年两组织举行谈判，1799年5月21日签订永久联合条约。6月22日成立统一的组织，名为法国总会，但1805年又分裂。