蜡块说

亚里士多德的认识论。他肯定客观世界是认识的对象，认为“那引起感觉的东西是外在的”，“要感觉就必须有被感觉的东西”。他肯定认识起源于感觉，他认为“离开感觉，没有人能够理解任何东西”。他把人的灵魂比作蜡块，认为外物作用于感官引起感觉，就象外物印在蜡块上留下印迹一样。他也十分重视理性认识的作用，认为感性认识必须上升到理性认识，“因为感觉得到的东西必定是个别的，而科学知识却是一般的东西”。他把理性比作一本什么也没写的书，理性关于一般的知识，是通过分析归纳从感性知觉中抽引出来的。这是他的认识论的唯物主义方面。
但是，亚里士多德又认为，“质料本身不可知”，感官所感知的，只是被感觉东西的形式，而不是感受物质，正如蜡块一样，它接受的只是金戒指的图纹，而不是金本身。同时，他认为，一切科学的第一原理和基本概念，都潜在于心灵，都是心灵直观得到的，是外部进入灵魂的神圣精神的闪光。人的理性灵魂中的主动部分，独立于身体而存在，是永恒不朽的。它使潜藏于心灵中的概念变成现实的概念，就象由于光照才看见颜色一样。它的思维对象是“纯形式”，而不涉及质料。这是他的认识论的唯心主义方面。亚里士多德的认识论也表现出动摇于唯物主义和唯心主义之间的特征。