自然地理结构ziran dili jiegou

地理环境各自然组成要素或自然综合体之间相互结合的形式。一般把自然地理综合体内部各自然地理要素(地质、地貌、气候、水文、土壤、植被等)之间的结合形式称作内结构或要素结构，而把自然综合体群体之间的结合形式称作外结构或形态结构，二者是不同组织水平上的两种基本结构。自然地理结构在空间、数量、时间等方面均有相应的表现形式，空间上的组合和分布称作空间结构，数量上的配比称作数量结构，时间序列上的演替承袭关系称作时间结构，但狭义理解的自然地理结构主要指的是空间结构。
自然地理结构具有以下几个基本特点：
❶表现形式的多样性。就空间结构而言，仅高级自然地域单元（如自然地带）的组合和分布形式就可分出纬向、经向和垂向结构，如纬度地带的分布结构，三者又合称为自然地理三维结构。至于低级自然地域单元（如土地类型）的组合结构就更加多样，常见到的就有镶嵌式、条带式、对称式、相间排列式、环带状或同心圆状、成层状、阶梯状和树枝状等。
❷地域性。地球表层最显著的特征就是地域差异，这一特征也必然反映在自然地理结构上，一定地域范围内都有其区别于它地的结构特征，例如，大陆和海洋，沿海和内陆，低纬和中高纬在自然地带水平分布结构上的差异，不同基带山地垂直自然带谱的差异，不同自然带和自然区之间在土地结构上的差异等。
❸多级性。由于自然地域分异及其作用下形成的自然地域单元是多级的(参见“自然地域分异规律”)，而由不同级别自然地域单元分别组合和排列表现出来的结构也必然是多级别的。
❹对社会经济地理结构的制约性。人类社会经济活动对自然环境的利用，实际上是对其功能的利用，而自然地理结构在很大程度上决定和制约着这种功能。所以，自然环境利用过程中形成的社会经济利用结构（如土地利用结构）必然受到自然地理结构的制约。正是基于这一特点，有人把自然地理结构连同水资源结构、矿产资源结构等统称为自然结构，并以此为基础进行社会经济结构、特别是产业结构的战略分析与规划。